얼굴이 찌릿찌릿! 혹시 삼차신경통?

 

안녕하세요. '그냥 생활백서'입니다.

살다 보면 얼굴에 찌릿하고 날카로운 통증을 느껴본 적 있지 않으신가요?
특히 씹을 때, 양치할 때, 심지어 바람만 스쳐도 전기가 오는 듯한 통증이 느껴진다면, 그냥 단순한 치통이 아닐 수도 있어요.
이럴 땐 삼차신경통(三叉神經痛)을 의심해봐야 합니다.

---

삼차신경통이란?

삼차신경통은 이름처럼 ‘삼차신경’에 발생하는 통증입니다.
삼차신경은 얼굴 감각을 담당하는 큰 신경인데, 이게 눌리거나 자극을 받으면 극심한 통증이 생기죠.

주로 한쪽 얼굴에 갑작스럽고 찌릿한 통증이 반복적으로 발생해요.
통증은 몇 초에서 길면 2분 정도 지속되는데, 전기 충격처럼 강렬해서 일상생활이 무너질 정도예요.

 

이런 증상이 있다면?

• 씹거나 말할 때 얼굴이 찌릿하다
• 세수, 양치만 해도 통증이 유발된다
• 한쪽 뺨이나 턱, 눈 주변에 반복적인 통증이 있다
• 통증은 순간적으로 강하게 왔다가 사라진다
• 밤중에도 통증 때문에 잠에서 깬다

처음엔 치통이나 피부질환으로 오해하기 쉬운데, 치과 치료를 받아도 낫지 않는다면 신경과 진료를 꼭 받아보세요.

원인은 뭘까?

가장 흔한 원인은 혈관이 삼차신경을 누르기 때문이에요.
이 외에도 종양, 다발성 경화증 같은 신경 질환이 원인이 될 수 있어요.
MRI나 CT 검사로 원인을 찾아 정확한 진단을 내리는 게 중요합니다.

 

어떻게 치료할까?

1. 약물 치료
   • 대표적으로는 항경련제인 카르바마제핀이 쓰여요.
   • 대부분의 경우 약물로 증상이 조절되지만, 부작용으로 어지럼증, 졸림이 있을 수 있어요.
2. 신경 차단술
   • 통증이 계속되거나 약물 효과가 떨어질 땐 신경차단 주사를 사용해요.
   • 비교적 간단한 시술이고, 외래에서도 진행 가능해요.
3. 수술적 치료
   • 혈관이 신경을 누르는 경우, 미세혈관감압술이라는 수술을 통해 신경 압박을 풀어주는 방법도 있어요.

예방할 수 있을까?

완전히 예방하긴 어렵지만, 통증 유발 요인을 피하는 게 도움이 됩니다.

• 너무 차갑거나 뜨거운 음식 피하기
• 과로와 스트레스 줄이기
• 규칙적인 수면과 운동
• 턱이나 얼굴을 심하게 자극하는 습관 피하기

---

삼차신경통에서 무엇보다 중요한 건 정확한 진단과 꾸준한 치료예요.
삼차신경통은 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있지만, 치료 방법도 다양하니 너무 걱정하지 마세요!